ความผิดปกติทางอารมณ์ตามฤดูกาล

หรือที่เรียกว่าภาวะซึมเศร้าตามฤดูกาล เป็นความผิดปกติที่เกิดขึ้นในบางช่วงเวลาของปี โดยปกติแล้วจะเริ่มในฤดูใบไม้ผลิ เสื่อมลงในฤดูใบไม้ร่วง และต่อเนื่องไปจนถึงฤดูหนาว ภาวะซึมเศร้าตามฤดูกาลประเภทที่พบได้น้อยมาก หรือที่เรียกว่า "ภาวะซึมเศร้าในฤดูหนาว" เริ่มในปลายฤดูใบไม้ร่วงและดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นฤดูหนาว หลายคนที่เป็นโรคนี้มักจะเชื่อว่าพวกเขากำลังทุกข์ทรมานจาก "ภาวะซึมเศร้าตลอดทั้งปี" แต่พวกเขามักจะไม่มีสัญญาณของภาวะซึมเศร้าประเภทนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าตนเองกำลังมีอาการหรือความผิดปกติอื่น บทความนี้จะกล่าวถึงภาวะซึมเศร้าทั้งสองประเภท

อาการที่พบบ่อยที่สุดของความผิดปกติทางอารมณ์ตามฤดูกาลคือภาวะซึมเศร้าเล็กน้อย บางคนอาจมีอาการซึมเศร้าเล็กน้อย เช่น มีปัญหาในการมีสมาธิหรือมีสมาธิ นอนไม่หลับ หรือรู้สึกเศร้าหรือว่างเปล่า อย่างไรก็ตาม บางคนอาจมีอาการรุนแรงมากขึ้น เช่น รู้สึกเศร้าหรือสิ้นหวัง หรือมีอาการตื่นตระหนก แม้ว่าบางคนอาจมีอาการเหล่านี้ในช่วงหนึ่งฤดูกาล แต่บางคนอาจมีอาการเหล่านี้ได้ตลอดทั้งปี

หากคุณหรือคนที่คุณรู้จักมีอาการซึมเศร้าที่เริ่มหรือแย่ลงในช่วงเวลาที่กำหนดของปี ภาวะซึมเศร้าประเภทนี้อาจเป็นหนึ่งในประเภทของภาวะซึมเศร้าที่คุณกำลังประสบอยู่ ที่จริงแล้ว ผู้ที่มีภาวะซึมเศร้ารูปแบบนี้บางครั้งอาจได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอื่น เช่น โรคอารมณ์ตามฤดูกาล ซึ่งเป็นโรคที่มีลักษณะอาการคล้ายคลึงกันของภาวะซึมเศร้าตามฤดูกาล เมื่อฤดูกาลเปลี่ยนไป ผู้ที่เป็นโรคซึมเศร้าประเภทนี้อาจพบอาการที่ทับซ้อนกับอาการทางอารมณ์ตามฤดูกาล ทำให้ยากต่อการรับรู้ว่าตนเองกำลังทุกข์ทรมานจากโรคหรืออาการที่อาจรักษาได้ดีกว่า

หากคุณกังวลว่าคุณกำลังทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าทางอารมณ์ตามฤดูกาล คุณควรขอความช่วยเหลือทันที ไม่มีทางคาดเดาได้ว่าภาวะซึมเศร้าประเภทนี้จะเริ่มขึ้นในครั้งแรกเมื่อใด ดังนั้นหากมันเริ่มต้นหลังจากอากาศหนาวครั้งแรกของฤดูกาล คุณควรปรึกษาแพทย์ทันทีเพื่อพิจารณาว่าคุณกำลังทุกข์ทรมานจากภาวะนี้หรือไม่ ไม่มีทางที่จะคาดเดาได้ว่าคุณจะต้องทนทุกข์กับมันอีกหรือไม่

ความผิดปกติทางอารมณ์ตามฤดูกาลพบได้บ่อยในผู้หญิง

และอาจเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น ความเครียด การใช้ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ หรือการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ บางครั้งสาเหตุของภาวะซึมเศร้าประเภทนี้อาจระบุได้ยาก การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าผู้หญิงที่ได้รับการผ่าตัดมะเร็งเต้านมมีโอกาสเกิดภาวะซึมเศร้าประเภทนี้มากขึ้น แม้ว่าสาเหตุของภาวะนี้จะไม่ชัดเจน แต่งานวิจัยบางชิ้นระบุว่ามีความเชื่อมโยงกับความไม่สมดุลของฮอร์โมน

ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับคนที่เป็นโรคซึมเศร้าตามฤดูกาลที่จะมีอาการหลายอย่างที่สอดคล้องกันในฤดูกาลต่างๆ เช่น อาการอาจได้แก่ มีปัญหาในการนอนหลับหรือหลับไม่สนิท ไม่สนุกกับกิจกรรมทางกาย รู้สึกเหนื่อยล้าเกินไป หมดความสนใจในเพื่อนและครอบครัว รู้สึกหดหู่ มีปัญหาในการเพ่งสมาธิหรือคิดอย่างชัดเจน หรือมีปัญหาในการจดจ่อ หรือประสบ อาการทางร่างกาย เช่น กล้ามเนื้ออ่อนแรง คลื่นไส้หรือท้องร่วง อาการที่เป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือมีอาการร้อนวูบวาบหรือปากแห้ง เหนื่อยล้าอย่างรุนแรง หรือรู้สึกสับสน

แม้ว่าสาเหตุของความผิดปกตินี้จะไม่เป็นที่เข้าใจ แต่ก็มีงานวิจัยบางชิ้นที่ชี้ให้เห็นว่าสาเหตุของความสม่ำเสมอในฤดูกาลชีวิตของคุณอาจมีบทบาทในการพัฒนา การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าความผิดปกตินี้เกิดจากการหยุดชะงักของรูปแบบ "ตามฤดูกาล" ของสมอง ตัวอย่างเช่น หลายคนพบว่ามีอารมณ์ซึมเศร้าในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง และพวกเขาอาจพบอาการที่คล้ายกับกลุ่มอาการทางอารมณ์ตามฤดูกาลในช่วงเวลานั้น

โชคดีที่มีบางวิธีในการรักษาภาวะซึมเศร้าตามฤดูกาล การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าการเสริมแคลเซียมสามารถช่วยรักษาอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคนี้ได้ บางคนยังพบว่าการดื่มชาสมุนไพรนั้นมีประโยชน์ เช่นเดียวกับการทานอาหารเสริมวิตามิน